과민성대장증후군과 다른 장 질환, 어떻게 구분할까?

 

과민성대장증후군과 다른 장 질환, 어떻게 구분할까?

현대인에게 흔히 나타나는 복통, 설사, 변비 등의 소화기 증상. 이런 증상이 반복되면 많은 사람들이 과민성대장증후군(IBS)을 의심하게 됩니다. 하지만 실제로는 유사한 증상을 보이는 다른 장 질환도 많기 때문에 정확한 구분이 중요합니다.

과민성대장증후군(IBS)란?

과민성대장증후군은 특별한 구조적 이상 없이 반복적인 복부 통증과 배변 습관의 변화(설사, 변비 혹은 두 가지가 번갈아 나타나는 형태)를 동반하는 만성 질환입니다.

대표적인 증상은 다음과 같습니다:

• 복통 또는 복부 불편감
• 설사 또는 변비, 혹은 교차형
• 배변 후 통증이 완화되는 경향
• 점액이 섞인 변

다른 장 질환과의 구분 포인트

다음은 과민성대장증후군과 혼동되기 쉬운 질환들과의 주요 차이점입니다.

1. 염증성 장 질환(크론병, 궤양성 대장염)

염증성 장 질환은 장 내 염증이 실제로 존재하는 만성 질환으로, 혈변, 체중 감소, 빈혈 등의 전신 증상을 동반할 수 있습니다.

• IBS: 염증 없음, 혈변 드묾
• 염증성 장 질환: 혈변, 체중 감소, 피로 등 전신 증상 동반

2. 유당 불내증

우유나 유제품 섭취 후 복부 팽만감, 설사가 반복된다면 유당 불내증을 의심할 수 있습니다.

• IBS: 특정 음식과 무관하게 증상 발생
• 유당 불내증: 유제품 섭취 후 증상 유발

3. 대장암

50세 이상에서 갑작스러운 배변 습관 변화, 체중 감소, 혈변 등이 나타난다면 대장암 가능성을 배제할 수 없습니다.

• IBS: 만성적이지만 증상 패턴이 일정
• 대장암: 최근에 시작된 증상, 악화 경향, 가족력 여부 중요

진단은 어떻게 받을 수 있을까?

과민성대장증후군은 배제 진단이라고 하여, 다른 질환을 먼저 감별한 뒤 최종적으로 진단됩니다. 보통 다음과 같은 검사를 시행합니다:

• 대변 검사: 감염 여부 확인
• 혈액 검사: 염증 수치 확인
• 대장내시경: 염증성 질환이나 종양 감별

정리하며: 증상이 있다면 반드시 전문의 상담을

과민성대장증후군은 생활 습관과 스트레스가 주요 원인이기 때문에, 식습관 개선, 규칙적인 생활, 스트레스 관리가 중요합니다. 하지만 유사한 증상이 나타날 경우에는 반드시 정확한 감별 진단을 통해 다른 질환과 구분해야 합니다.

몸이 보내는 신호를 무시하지 말고, 필요할 때는 소화기내과 전문의의 진료를 받는 것이 건강을 지키는 첫걸음입니다.

이 글은 2025년 4월 기준 최신 의학 정보를 기반으로 작성되었습니다.

 

 

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